Mina Alcantarilla
La mina Alcantarilla, llamada también mina de Nuestra Señora de las Alcantarillas es una mina de wolframio ubicada a 8 km de la localidad de Belalcázar, al norte de la provincia de Córdoba. La veta de wolframita fue trabajada en las décadas de 1940 y 1950.
Características
El término municipal de Belalcázar está situado en el extremo noroeste de la comarca de Los Pedroches, en la provincia de Córdoba. Aproximadamente la mitad de su territorio está ocupado por el «Batolito de los Pedroches», un afloramiento de rocas ígneas que se extiende a lo largo de unos 200 km en dirección NO-SE, desde Don Benito en la provincia de Badajoz, continuando por la de Córdoba, hasta Arquillos, en la provincia de Jaén. El batolito tiene entre 8 y 30 km de ancho. El cuerpo principal, compuesto principalmente por granodiorita, se acompaña de otros cuerpos independientes, varios de los cuales se ubican inmediatamente al N, alineados en la dirección indicada. Uno de ellos es el «plutón de Santa Eufemia», situado a unos 3 km al O de esta localidad, incrustado en lutitas y grauvacas de la facies Culm, de edad Viseense - Namuriense (Carbonífero Inferior). Tiene forma de elipse con el eje mayor de unos 12 km de longitud, con dirección EO. El pequeño cuerpo, de unos 6 km de longitud, tiene una dirección NS y está constituido principalmente por monzogranitos porfídicos con megacristales de feldespato potásico de hasta 5 cm, con algunas masas leucograníticas y diques. Ambos tipos de roca contienen cordierita alterada a pinnita (Casco García et al., 1989). En la periferia del plutón, incrustado en granito pero a veces también en las lutitas del área de metamorfismo de contacto, se pueden encontrar alrededor de diez mineralizaciones con wolframita y arseniuros de hierro (arsenopirita y löllingita) en vetas de cuarzo. con algunas masas y diques de leucogranito. Ambos tipos de roca contienen cordierita alterada a pinnita (Casco García et al., 1989). En la periferia del plutón, incrustado en granito pero a veces también en las lutitas del área de metamorfismo de contacto, se pueden encontrar alrededor de diez mineralizaciones con wolframita y arseniuros de hierro (arsenopirita y löllingita) en vetas de cuarzo. con algunas masas y diques de leucogranito. Ambos tipos de roca contienen cordierita alterada a pinnita (Casco García et al., 1989). En la periferia del plutón, incrustado en granito pero a veces también en las lutitas del área de metamorfismo de contacto, se pueden encontrar alrededor de diez mineralizaciones con wolframita y arseniuros de hierro (arsenopirita y löllingita) en vetas de cuarzo. La mina más importante es la mina Nuestra Señora de las Alcantarillas, también conocida como mina Alcantarilla, mina Ventosilla o mina Encinilla Baja. Hay varios diques y venas en el área. Las vetas NE 30º están relacionadas con mineralizaciones de Pb, las vetas NS con Cu. Las vetas que contienen wolframio corren 120º NE donde se encuentra la mina Nuestra Señora de las Alcantarillas. La mina Nuestra Señora de las Alcantarillas está situada en el extremo oriental del plutón, en la zona donde se encuentra la mayor masa de leucogranito, aproximadamente 1,8 km al NNO del Cortijo de Cogolla Alta (o Cogollarta), 1,4 km al O de la Casa de la Encinilla Baja y 8,5 km al E de Belalcazar en este municipio. Sus coordenadas geográficas son 38°34'14.98 N y 5°3'40.32 W. La wolframita, los arseniuros y los minerales secundarios formados por su alteración, aparecen en tres sistemas de vetas, con direcciones N 40 W, N 70 W y N 25 E. Los dos primeros son los más importantes (Rechenberg, 1954). Tienen entre 5 cm y 30 cm de espesor, y son subverticales o buzamientos entre 90 y 70° al SO (Casco García et al., 1988). La roca huésped sufrió algunos procesos de alteración durante la deposición de la mineralización, llegando a producir en ocasiones mineralizaciones tipo muscovitización y greisen (Casco García et al., 1988). Las mineralizaciones primarias, compuestas tanto por wolframita (con predominio de ferberita) como por arseniuros, están formando «nidos» dentro del cuarzo.
Historia
Según la historia oral de Belalcázar, el hallazgo de minerales de tungsteno en la zona fue accidental, cuando una pesada piedra negra llamó la atención de un cazador. Tras su identificación como wolframita, un señor llamado Moisés González solicitó la concesión minera «Nuestra Señora de las Alcantarillas». A principios de la década de 1950, debido a la Guerra de Corea, los precios del tungsteno aumentaron considerablemente, quintuplicando en comparación con los valores de referencia anteriores, bastante bajos, como resultado del final de la Segunda Guerra Mundial. Incluso superaron en 1952 las 120 pesetas/kg, pero luego cayeron rápidamente. En 1950 una empresa alemana comenzó a trabajar en la mina. En la Cañada de Marimiguel, la empresa abrió un tajo y construyó un almacén, un lavadero de minerales y un cuartel y comedor para los trabajadores. Rechenberg (1954), quien visitó la mina en 1952, indica que se estaban trabajando alrededor de 15 vetas de cuarzo entre 40 cm y 1 metro de espesor. Gran parte de las explotaciones fueron realizadas por trabajadores de Belalcázar, por el sistema de «sacagéneros». Los trabajadores recibían las herramientas de la empresa, y podían usar sus sistemas de lavado mecánico, o hacerlo manualmente en el río cercano. Luego la empresa les compró el mineral limpio obtenido. En aquella época el salario base de un minero en Vizcaya era de 17 pesetas diarias, que podía llegar hasta las 25 o 30 pesetas con bonificaciones por producción. Una zona de bonanza (caso muy raro), aunque el precio de compra de la empresa estuviera lejos del valor del mineral, podía dar a un trabajador en un día el equivalente al salario normal de varias semanas. Según estimaciones aproximadas, durante los años de explotación, la mina produjo unas 30 toneladas de mineral, que se exportaban a través del puerto de Vigo. Las actividades mineras duraron pocos años, los de altos precios del mineral, y nunca más se retomó. Como la mina se encontraba dentro de la zona reservada al Estado español en las inmediaciones de las minas de Almadén, a principios de los años 80, la empresa estatal «Minas de Almadén y Arrayanes» realizó un minucioso trabajo de investigación (Casco García et al., 1988 ), concluyendo que no era explotable desde el punto de vista económico. Cat Minerals, no.1, oct 16' 13 la empresa estatal «Minas de Almaden y Arrayanes» realizó un minucioso trabajo de investigación (Casco García et al., 1988), concluyendo que no era explotable desde el punto de vista económico. Cat Minerals, no.1, oct 16' 13 la empresa estatal «Minas de Almaden y Arrayanes» realizó un minucioso trabajo de investigación (Casco García et al., 1988), concluyendo que no era explotable desde el punto de vista económico. Cat Minerals, no.1, oct 16' 13
En la mina Nuestra Señora de las Alcantarillas se encontró azufre nativo (a veces selenio) como producto de una intensa oxidación de arsenopirita. Se presenta en microcristales muy brillantes, translúcidos y bien desarrollados de hasta 0,5 mm en cavidades o fisuras de arsenopirita. El color varía de blanco a amarillo pálido. El análisis EDS de algunos microcristales individuales de color amarillo brillante en escorodita cristalizada resultó ser azufre con contenido de selenio. Su contenido en selenio varió entre 1,2 y 2,5% en peso. El bismuto nativo se presenta como granos de hasta 8 mm en vetas de cuarzo. Muestra un color blanco plateado con tinte rosado con brillo metálico y, a veces, se deslustra iridiscente. El bismuto nativo es bastante común en el yacimiento. El principal mineral extraído fue la wolframita (ferberita). Dada la forma de pago y el precio del mineral, los trabajadores limpiaron hasta el último grano de mineral visible, por lo que actualmente es muy difícil encontrarlo en los botaderos. Sin embargo, desde el punto de vista científico, los minerales más importantes son los producidos por meteorización de los sulfuros, principalmente la löllingita. Se han encontrado karibibita y otros minerales secundarios raros, incluidos siete nuevos en España.
Referencias
- Nuestra Señora de las Alcantarillas mine, Belalcázar, Córdoba, Andalusia, Spain, en la web Mindat.org.
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