Dehesa

La dehesa es un bosque formado por encinas, alcornoques u otras especies, con estrato inferior de pastizales o matorrales, donde la actividad del ser humano ha sido intensa en prácticamente la totalidad del bosque y generalmente están destinados al mantenimiento del ganado, a la actividad cinegética y al aprovechamiento de otros productos forestales (leña, corcho, setas, etcétera). Es un ejemplo típico de sistema agrosilvopastoral y típico de la zona occidental de la península ibérica.^[1]

El término dehesa viene del latín defesa (defensa), pues los primeros pobladores en la reconquista hacían vallados para proteger los rebaños alojados en ellas.^[2]

Características

En Andalucía es frecuente la especie arbustiva, pasarela entre la especie de matorral y la etapa de sucesión que representa. Los géneros de las especies incluidas en cada uno de los grupos son los siguientes:

Primocolonizadores: Anthyllis, Calluna, Arctostaphylos, Arundo, Asparagus, Astragalus, Avenula, Ballota, Daphne, Genista, Lavandula, Cistus.

No primocolonizadores: Adenocarpus, Calicotome, Berberis, Buxus, Castanea, Chamaerops, Crataegus, Erica, Fraxinus, Juniperus, Myrtus, Olea, Phillyrea, Pistacia, Prunus, Quercus, Rhamnus, Rhus, Rosa, Rubus, Ruscus, Salix, Tamarix, Teucrium, Ulmus y Viburnum.

Las formaciones adehesadas más importantes de Andalucía están relacionadas con el Quercus. Le siguen en importancia las compuestas principalmente por castaños (Castanea sativa), algarrobos (Ceratonia siliqua), fresnos (Fraxinus angustifolia) y acebuches (Olea europea var. sylvestris).

Entre las primeras dominan aquellas en la que la especie principal es la encina (Quercus ilex subsp. ballota), ocupando el 73,4% de estas formaciones, seguida del alcornoque (Quercus suber) con casi el 9% de la superficie, tanto en las formaciones con herbáceas como en aquellas con herbáceas y matorral. Con una representatividad que apenas roza el 1% aparece el quejigo (Quercus faginea). En un 16,6% de la superficie, el arbolado está caracterizado como Quercus, sin definir la especie. La presencia de Quercus canariensis y Quercus alpestris es anecdótica.^[3]

Espesura

Dentro de las formaciones adehesadas de Quercus se han diferenciado tres subgrupos en función de la fracción de cabida cubierta del arbolado: aquellas con una fracción de cabida cubierta comprendida entre el 5 y el 10%, que pueden denominarse formaciones de espesura baja; aquellas con una fracción de cabida cubierta comprendida entre el 10 y el 50%, o formaciones de espesura normal; y las formaciones con una cobertura arbórea comprendida entre el 50 y el 75%, o formaciones de espesura alta.